La population chinoise stagne avec des naissances en 2021
Le nombre de nouveau-nés en Chine a chuté pour la cinquième année consécutive pour atteindre le niveau le plus bas de l’histoire moderne de la Chine, malgré l’importance croissante accordée par Pékin à l’encouragement des naissances.
Le taux de natalité de la population chinoise s’arrête en 2021 au plus bas niveau de l’histoire moderne
Le nombre de nouveau-nés a diminué pour la cinquième année consécutive pour atteindre 10,62 millions, dépassant à peine le nombre de décès.
Le nombre de nouveau-nés en Chine est tombé au plus bas niveau de l’histoire moderne de la Chine pour la cinquième année consécutive, malgré l’accent mis par Pékin sur la stimulation de la natalité.
Le Bureau national des statistiques a déclaré lundi que 10,62 millions de naissances l’année dernière, contre 12,02 millions en 2020, dépassaient à peine les 10,14 millions de décès, ce qui laisse penser que le jour où la population chinoise commencera à diminuer pourrait être proche. Certains analystes pensent que la population a peut-être déjà atteint son maximum.
Fin 2021, la population chinoise s’élevait à 1,413 milliard d’habitants, soit une hausse de seulement 0,034 % par rapport à 1,412 milliard un an plus tôt, fin 2020. Le taux de natalité – le nombre de naissances pour mille personnes – est tombé à un nouveau plancher de 7,52 en 2021 contre 8,52 en 2020, soulignant la volonté de Pékin d’améliorer son difficile tableau démographique.
Après un sursaut en 2016, lorsque la Chine a abandonné sa politique de l’enfant unique, vieille de quatre décennies, et a autorisé les couples à avoir deux enfants, le nombre de naissances a diminué chaque année. Le taux de natalité de 2019 était déjà le plus bas de l’histoire moderne du pays.
Presque un Chinois sur cinq est âgé de plus de 60 ans. Les données obtenues lundi montrent une nouvelle augmentation de ce pourcentage, qui passera de 18,7 % en 2020 à 18,9 % en 2021.
« Le problème démographique est bien connu, mais le taux de vieillissement de la population est clairement plus élevé que prévu », note dans une note Zhiwei Zhang, économiste chez Pinpoint Asset Management. Cela suggère que la population globale de la Chine pourrait avoir atteint un sommet.
Les Chinois en âge de travailler, définis comme les personnes âgées de 16 à 59 ans, représentent désormais 63 % de la population totale.
La Chine, qui, il y a quelques années encore, limitait sévèrement le nombre d’enfants que les couples pouvaient avoir, s’efforce aujourd’hui de les persuader d’en avoir davantage. Depuis que Pékin a déclaré l’année dernière que tous les couples pouvaient avoir trois enfants, les gouvernements locaux ont essayé de prendre des mesures, notamment des récompenses en espèces et des congés de maternité plus longs, pour stimuler le taux de natalité. Pour faciliter les mariages, les autorités locales ont organisé des rencontres et découragé l’utilisation de dots.
Ces efforts ne semblent pas avoir donné de résultats significatifs. Selon les dernières données officielles, le nombre de mariages enregistrés en Chine a continué de diminuer au cours des neuf premiers mois de l’année dernière, après une forte baisse en 2020.
De plus en plus de jeunes femmes donnent la priorité au développement de leur carrière plutôt qu’à la fondation d’une famille, s’éloignant ainsi des valeurs prêchées par le gouvernement et l’ancienne génération.
Le déséquilibre entre les sexes contribue également à la baisse des taux de mariage, a déclaré He Yafu, un démographe indépendant de la province de Guangdong. La préférence traditionnelle pour les garçons, combinée à la politique de l’enfant unique désormais abolie, a faussé le rapport de masculinité en Chine. Les données du recensement montrent qu’il y a 17,5 millions d’hommes de plus que de femmes parmi les Chinois âgés de 20 à 40 ans, bien que l’écart se soit réduit à l’échelle nationale ces dernières années.
Les responsables attribuent en partie le faible taux de natalité à l’incertitude concernant Covid-19. Pendant deux ans, la Chine a appliqué des mesures parmi les plus strictes pour empêcher la propagation du Covid-19, au détriment de sa population et de son économie. Aujourd’hui, la variante Omicron, hautement transmissible, représente le plus grand défi pour cette stratégie.
Mais les chercheurs et les responsables soulignent également des facteurs majeurs, tels que la diminution du nombre de femmes en âge de procréer, qui suggèrent que la faible fécondité est devenue la nouvelle normalité.
D’autres grandes économies, dont les États-Unis, ont également connu une faible croissance démographique pendant la pandémie. La population américaine a augmenté de 0,1 % au cours de la période de 12 mois se terminant le 1er juillet, soit le taux le plus bas jamais enregistré, selon le Bureau du recensement des États-Unis à la fin de l’année dernière.
Le taux de natalité de la Chine – le nombre d’enfants qu’une femme met au monde au cours d’une vie – est passé sous le seuil de remplacement au début des années 1990 pour atteindre 1,3 en 2020, soit moins que le taux de 1,34 du Japon. Le taux japonais, l’un des plus bas au monde, a commencé à se redresser grâce au soutien du gouvernement après être tombé à un niveau record de 1,26 en 2005, même s’il a recommencé à baisser ces dernières années.
Soulignant la sensibilité de la question de la démographie, la Chine a bloqué le compte de médias sociaux d’un économiste chinois populaire quelques jours après que son article suggérant que le pays devrait dépenser 314 milliards de dollars pour augmenter son taux de natalité soit devenu viral en ligne.
Pour faire face aux problèmes démographiques croissants, le gouvernement central a déclaré qu’il prendrait des mesures telles que le relèvement de l’âge légal de la retraite, mais aucune annonce n’a encore été faite.
Source – https://www.wsj.com/articles/chinas-population-barely…
