Si la reproduction permet une perpetuation de l'espece dans le temps, elle est souvent couplee a un systeme de dispersion dans l'espace. Il s'agit de systemes permettant de coloniser de nouveaux milieux, et d'augmenter les chances de survie de l'espece.

Reproduction humaine

La reproduction humaine est l'ensemble des processus par lesquels un homme et une femme engendrent un nouvel individu. Or ce terme, frequemment utilise, est impropre puisque reproduire consiste a refaire a l'identique et non a creer un individu nouveau different de son pere et de sa mere. Il est preferable d'utiliser la formulation "procreation humaine".

Procreation medicale assistee

La procreation medicale assistee ou PMA, egalement appelee assistance medicale a la procreation (AMP) et procreation assistee medicalement (PAM), est un ensemble de pratiques cliniques et biologiques ou la medecine intervient plus ou moins directement dans la procreation. Bien que la confusion soit courante, la PMA ne se reduit pas a la Fecondation in vitro (FIV, ou FIVETE pour « fecondation in vitro et transfert d'embryon »), qui n'en est qu'une des methodes. Le clonage humain n'est juridiquement pas considere comme faisant partie des technologies de PMA.

Fecondation in vitro

Injection intracytoplasmique de spermatozoides (ICSI) a l'aide d'une pipette dans un ovule retenu par une pipette de succion.

Fecondation in vitro (FIV) est une technique de procreation medicalement assistee et de transfert d'embryon (fivete). En 2007 alors que 15 % environ des couples ont des difficultes a faire des enfants, 2% environ des bebes des pays riches sont issus de la fecondation in vitro, imaginee et mise au point dans les annees 70 et operationnelle a partir des annees 1980.

Insemination artificielle

L'Insemination artificielle est une technique de procreation assistee consistant a placer du sperme dans l'uterus sans qu'il y ait de rapport sexuel.

Fecondation

La fecondation, pour les etres vivants organises, est le stade de la reproduction sexuee consistant en une fusion des gametes male et femelle en une cellule unique nommee zygote. Elle a ete observee et decrite pour la premiere fois par Gustave Adolphe Thuret en 1854 chez l'algue brune Fucus.

La fecondation permet le passage de deux cellules haploides, c'est-a-dire les gametes, en une cellule diploide qui est le zygote.

Procreation medicale assistee

La procreation medicale assistee ou PMA, egalement appelee assistance medicale a la procreation (AMP) et procreation assistee medicalement (PAM), est un ensemble de pratiques cliniques et biologiques ou la medecine intervient plus ou moins directement dans la procreation. Bien que la confusion soit courante, la PMA ne se reduit pas a la Fecondation in vitro (FIV, ou FIVETE pour « fecondation in vitro et transfert d'embryon »), qui n'en est qu'une des methodes. Le clonage humain n'est juridiquement pas considere comme faisant partie des technologies de PMA.

En France, l'Assistance medicale a la procreation a ete definie par l'article L.152-1 du Code de la Sante Publique 1. L'A.M.P. fait partie des lois dites de « bioethique » du 29 juillet 1994.

Don de sperme

Le don de sperme don de sperme est une pratique qui permet a un homme de donner son sperme afin qu’un enfant puisse naitre. Le donneur peut faire ce don dans une clinique ou une banque du sperme. Dans certains pays, comme en France, il est base sur la gratuite, l’anonymat et le volontariat. Dans d’autres pays, l’anonymat peut etre interdit par la loi. La loi peut aussi limiter le nombre d’enfants qu’un donneur peut engendrer par cette pratique.

Le don de sperme est utilise depuis plusieurs decennies, il a ete etabli en 1973 en France avec les CECOS (Centre d'Etude et de Conservation desœufs et du Sperme humain). Plus de 38 000 enfants sont nes sur le territoire francais grace a plus de 9 300 donneurs. Chaque annee, ils sont plus de 4 000 couples a etre demandeurs. La demande etant bien superieure a l'offre, les couples receveurs sont confrontes a des delais tres importants de l'ordre de un, voire deux ans. Pour les ovocytes, ce delai est encore plus long, superieur a deux ans.

Fecondite

La fecondite est la capacite de se reproduire, qualite de ce qui est fecond. Le terme s'applique d'abord aux etres vivants.

Ovocyte

L'ovocyte est la cellule sexuelle femelle des Metazoaires. Seuls quelques-uns evolueront en ovules apres maturation.

On distingue deux types d'ovocyte, qui apparaissent successivement :

L'ovocyte I :

Il succede a l'ovogonie durant l'ovogenese. Ce passage a lieu durant la vie fœtale chez la femme vers sept mois de grossesse ou 32 semaines d'amenorrhee. L'ovogonie prend alors le nom d'ovocyte de premier ordre ou ovocyte I, cellule diploide qui a un contenu dit "[2N]". La meiose I se bloque alors au stade "diplotene" de la prophase I et pourra rester bloquee de la puberte a la menopause.

L'ovocyte II :

A partir de la puberte et jusqu'a la menopause, au cours du cycle menstruel feminin un ovocyte I par cycle pourra terminer sa premiere division de meiose (celui qui se trouve au sein du follicule mur) lors de l'ovulation (= expulsion de l'ovule, en reponse au pic de LH, 24 a 36h avant ladite ovulation).

La telophase I asymetrique de la meiose I fait qu'il y a expulsion de l'ovocyte qui contient l'essentiel du cytoplasme ( il s'agit de l'ovocyte de deuxieme ordre ou ovocyte II, haploide qui a un contenu dit [N,2C] (=N chromosome et 2C ADN)) et du globule polaire I qui contient le materiel genetique excedentaire.

L'ovocyte II entame ensuite sa deuxieme division de meiose ou il sera de nouveau bloque au stade de la metaphase II. Cet "ovocyte II bloque en metaphase II" constituera le gamete feminin : il est dans l'etat dit "d'instabilite meiotique" (il n'est pas encore tout a fait "pur" haploide puisqu'il a encore un contenu 2C ADN)

Il ne devient ovule qu'apres fecondation avec la penetration du spermatozoide qui declenche le deblocage et la fin de la deuxieme division de meiose.

L'ovocyte contient une moitie du materiel genetique qui contribue au futur zygote apres la fecondation (l'autre moitie etant apportee par le gamete male ou spermatozoide). En revanche, l'ovocyte contient l'ensemble du cytoplasme du futur zygote. Ce cytoplasme contient des reserves energetiques (appele vitellus) qui s'accumulent au cours de la vitellogenese.

On classe les ovocytes dans le regne animal selon la quantite de vitellus :

ovocytes alecithes : peu ou pas de vitellus (homme)

ovocytes oligolecithes : peu de vitellus (oursin)

ovocytes heterolecithes : quantite importante de vitellus repartie de maniere heterogene dans le cytoplasme (amphibiens)

ovocytes telolecithes : quantite tres importante de vitellus (cephalopodes, oiseaux (le jaune d'œuf est un ovocyte), reptiles).

Le cytoplasme de l'ovocyte contient aussi les mitochondries, les ribosomes, les molecules du cytosquelette (actine, microtubule...) qui seront heritees par le futur embryon, qui est incapable de les synthetiser par lui-meme dans un premier temps. Ce cytoplasme contient aussi certains ARN messagers et certaines proteines qui determinent la mise en place des axes de polarite (antero-posterieur, dorso-ventral) de l'embryon.

Ovulation

L’ovulation est la liberation d’un ovule par l’ovaire. Cet evenement est tres important pour la reproduction, en effet, l’ovule forme avec le spermatozoide, l’une des deux cellules qui forment l’embryon apres leur rencontre. Pour etre plus precis, lors de l’ovulation c’est un ovocyte et non un ovule qui est libere. La difference est due au stade de differentiation de la cellule. L’ovocyte est expulse a partir de l’un des follicules de De Graaf, representant l'etape finale du developpement folliculaire avant l'ovulation.

Echographie gynecologique

L'echographie gynecologique est l'application de l'echographie medicale aux organes pelviens de la femme, en particulier l'uterus, les ovaires, les trompes de Fallope, ainsi que la vessie, le cul-de-sac de Douglas, et tout ce qui peut concerner le pelvis en dehors de la grossesse.

Cœlioscopie

La cœlioscopie (prononcer ce-lio-, de cœlio- : ventre, et -scopie : « regarder »), appelee egalement laparoscopie (de laparo : « paroi » et scopie : « regarder ») est une technique chirurgicale mini-invasive de diagnostic (cœlioscopie proprement dite) et d'intervention (cœliochirurgie) sur la cavite abdominale, de plus en plus utilisee sur l'appareil digestif (chirurgie viscerale), en gynecologie, et en urologie. Elle fait partie des techniques d'endoscopie chirurgicale.

Des techniques comparables ont ete developpees en chirurgie thoracique (la thoracoscopie), et en orthopedie (l'arthroscopie).

L'injection intra-cytoplasmique de spermatozoides (ICSI)

L'injection intra-cytoplasmique de spermatozoides (intracytoplasmic sperm injection ou ICSI) est une technique de fecondation artificielle consistant en la micro-injection de spermatozoides ou de spermatides (spermatozoides immatures) dans le cytoplasme de l'ovule grace a une micro-pipette. Elle peut aussi etre realisee avec des spermatozoides epididymaires recueillis par ponction.

Elle est indiquee en cas d'oligoasthenospermie majeure, de deficit du pouvoir fecondant des spermatozoides, d'absence de reaction acrosomique ou de defaut de reconnaissance ovocytaire. Elle peut etre aussi indiquee en cas d'echec de FIV. Elle fut d’abord inventee en Belgique, au centre de medecine de la reproduction de la VUB, (1992) et reprise en France par Jacques Testart qui obtint le 1er bebe ainsi concu en 1994.

Gestation pour autrui

La Gestation pour autrui (GPA) est une methode d'Assistance medicale a la Procreation (AMP) qui se pratique generalement en cas d'infertilite feminine lie a l'absence d'uterus, ou a sa deformation. La mere porteuse porte l'enfant d'un couple qui a fourni ses embryons. Elle ne fournit pas une contribution genetique, c'est-a-dire un ovule, mais elle ne fait en quelque sorte que mettre a disposition son uterus, et a la naissance elle remet l'enfant a la « mere genetique » (ou « sociale » en cas de don d'ovules). Du fait des variations de legislations, un « tourisme procreatif » a pu se mettre en place, lequel pose ensuite parfois aux juridictions le probleme de la transcription sur les actes d'etat civil d'actes de naissance effectues a l'etranger. Cela pose des problemes majeurs, notamment en raison de l'absence d'un droit international prive concernant les diverses techniques d'AMP.

Mere-porteuse

Une mere porteuse est une femme qui porte un enfant pour quelqu'un d'autre, habituellement, un couple infertile.

Il y a deux types de mere porteuse : la mere porteuse traditionnelle et la mere porteuse gestationnelle.

Mere porteuse traditionnelle

La mere porteuse traditionnelle est inseminee artificiellement avec le sperme du pere ou d'un donneur. L'ovule de la mere porteuse est utilise donc elle sera la mere genetique de l'enfant a naitre.

Habituellement, le nom du pere est directement mis sur l'acte de naissance et la mere devra adopter cet enfant.

Mere porteuse gestationnelle

Dans ce cas la mere porteuse n’est pas liee genetiquement a l'enfant a naitre. Les ovules de la mere ou d'un donneur sont feconde avec le sperme du pere ou d'un donneur via la fecondation in-vitro. Les embryons sont ensuite transferes dans l'uterus de la mere porteuse. Les embryons qui ne sont pas transferes peuvent etre congeles pour etre transfere plus tard si le premier transfert echoue.

Infertilite

L'infertilite (ou sterilite) est la difficulte, voire l'impossibilite, a donner la vie. Ceci s'applique aussi bien a un terrain sur lequel toute tentative de culture agricole est infructueuse qu'a un couple qui eprouve des difficultes a avoir un enfant.

La sterilite est l'incapacite de concevoir naturellement, de porter ou d'accoucher un enfant sain. Il y a plusieurs raisons pour un couple de ne pas etre capable de concevoir ou de devoir requerir pour ce faire un soutien medical. Le terme d'infertilite est applique a un couple qui ne parvient pas a avoir un enfant apres un an de rapports sexuels reguliers, ce qui n'implique pas forcement l'impossibilite de fecondation dans un temps plus long.

Diagnostic preimplantatoire (DPI)

Le diagnostic preimplantatoire (DPI) est un ensemble de techniques permettant de connaitre precocement les caracteristiques genetiques d'un embryon, quand la fecondation a ete realisee in vitro. Le DPI permet de selectionner un embryon pour qu'il soit implante dans le corps de la mere tout en s'assurant qu'il soit exempt d'une affection genetique autosomale ou liee a un chromosome sexuel ("liee au sexe"), ou d'une anomalie chromosomique. Sans egard au questionnement ethique, il est possible d'etendre cette technique au typage tissulaire (histocompatibilite).

Le DPI peut etre par exemple utilise lorsque l'un des parents est atteint d'une maladie telle qu'une myopathie ou la mucoviscidose.

Ejaculation

L'ejaculation est l'expulsion (habituellement en jet) d'un liquide biologique, a l'approche ou au moment de l'orgasme. Chez l'homme, l'ejaculat est constitue de sperme, alors que chez la femme, il s'agit du fluide secrete par les glandes de Skene.

Ovule

L'ovule est la cellule sexuelle (ou gamete) produite par les femelles. Comme tous les gametes, l'ovule est haploide, il contient la moitie des chromosomes de la mere. Remarquons que, dans l'espece humaine, ce n'est pas une vraie haploidie car l'ovule n'a pas termine sa meiose (il est bloque en metaphase II), il contient donc 2C ADN et N chromosomes a 2 chromatides. Chez la femme, l'ovule n'est fecondable que durant 24 heures lors de sa descente dans la trompe apres expulsion de l'ovaire. Le trajet dans la trompe de Fallope dure 6 heures c'est dans le bas de la trompe que la fecondation a lieu.

Chez de nombreuses especes, comme les mammiferes, la paire de chromosomes specifique aux femelles etant la paire XX (double X), un ovule ne peut donc contenir que des chromosomes X. Par consequent, c'est le spermatozoide du male qui determinera le sexe du zygote, la cellule resultant de la fecondation. Si le male transmet un chromosome Y, alors le resultat sera un male (XY). Si c'est le X qui est transmis, alors ce sera une femelle (XX).

Chez la plupart des poissons et des amphibiens, la fecondation se deroule de maniere externe dans le milieu aquatique. Ce que pondent les femelles sont en fait des ovules susceptibles de rencontrer les spermatozoides contenus dans la « semence » que les individus males ont egalement relache dans l'eau. Dans le langage courant, on parle cependant et improprement d' “œufs de poisson” alors qu'il s'agit encore d'ovules. Le caviar est ainsi forme d'ovules d'esturgeon !

L'appellation « ovule » ne correspond qu'au gamete femelle des cnidaires (eponges), le terme exact est ovocyte II.

Chez les vegetaux, le gamete femelle porte le nom d'oosphere, le terme ovule etant reserve au macrosporange des Spermaphytes (voir ovule (botanique)).

Spermatozoide

Un spermatozoide est une cellule haploide sexuelle (ou gamete) produite par l'appareil reproducteur male de l'espece. Les spermatozoides ont ete decrits pour la premiere fois en 1677 par Antoni van Leeuwenhoek.

Chez les mammiferes, le spermatozoide est soit porteur du chromosome Y, soit porteur du chromosome X. Le chromosome est implique dans la determination sexuelle. L’ovotide libere par l'ovaire, est toujours porteur d'un chromosome X. C’est donc le spermatozoide qui determine le sexe de l’œuf obtenu apres la fecondation de l’ovule. Chez les oiseaux et quelques autres animaux, la determination sexuelle est au contraire le fait de l’ovule.

L'americain Landrum Brewer Shettles, au debut des annees 60, emet l'hypothese que les spermatozoides humains porteurs de Y sont plus petits, plus effiles et plus rapides. Les spermatozoides porteur de X sont plus resistants et plus energetiques. Mais cette theorie a vite ete abandonnee apres de plus amples recherches.[ref. necessaire] Au moins dans les pays riches occidentaux, le nombre moyen de spermatozoide semble en declin regulier depuis les annees 1900, avec une acceleration depuis les annees 1950, et avec cependant une disparite geographique inexpliquee (le Danemark serait le pays le plus touche en Europe, alors que la proche Finlande semble epargnee.

Embryon surnumeraire

Un embryon surnumeraire est un embryon concu lors d'une fecondation in vitro dans le cadre d'une procreation medicale assistee. Ces embryons peuvent etre congeles sur demande ecrite des parents, afin d'etre implantes plus tard dans l'uterus de la mere. S'ils ne font plus l'objet d'un projet parental et si les parents y consentent, les embryons surnumeraires peuvent faire l'objet de recherche sur les cellules souches sous certaines conditions, selon la loi francaise de bioethique de 2004.

L'existence d'embryons surnumeraires s'explique parce que la technique de fecondation a un caractere aleatoire : on fait donc plusieurs essais de fecondation simultanement. Parmi les fecondations reussies, deux a trois embryons sont generalement choisis pour se developper et donner un enfant. Les autres embryons peuvent etre conserves pour que les parents aient plus tard un nouvel enfant. C'est lorsqu'ils renoncent a ce projet que les embryons restants deviennent des embryons surnumeraires.

Fecondation in vitro

Ces techniques sont dites «in vitro» puisque la fecondation se passe a l’exterieur du corps de la femme.1ere etape : la stimulation

L’objectif du traitement hormonal administre par injection est d’une part d’obtenir le developpement simultane de plusieurs follicules et d’autre part de pouvoir prelever des ovocytes avant l’ovulation. Ce traitement est surveille de facon adaptee par des echographies et des dosages hormonaux. Lorsque les follicules seront matures, le declenchement de l’ovulation est prescrit a un horaire precis, ce qui determine aussi l’horaire de la ponction folliculaire.

2eme etape: la ponction folliculaire

Elle est realisee par voie vaginale sous controle echographique, et sous anesthesie ou analgesie generale ou locale.

3eme etape: la preparation des gametes au laboratoires

- La preparation des ovocytes

Apres la ponction, les liquides folliculaires contenant les ovocytes sont transmis au laboratoire. Tous les follicules ne contiennent pas forcement un ovocyte, et tous les ovocytes ne sont pas fecondables.

- La preparation des spermatozoides

Le sperme est recueilli et prepare au laboratoire le jour de la ponction ovarienne. Dans des situations particulieres, des spermatozoides prealablement congeles seront utilises. Les paillettes sont decongelees le jour de la ponction afin de recuperer des spermatozoides mobiles.

4eme etape: la mise en fecondation

- La fecondation in vitro classique

Les spermatozoides prepares sont simplement deposes au contact des ovocytes dans une boite de culture contenant un milieu liquide nutritif et placee dans un incubateur a 37°C. Les spermatozoides mobiles viennent spontanement, sans aide exterieure, au contact de l’ovocyte. Mais un seul spermatozoide fecondera celui-ci.

5eme etape: le developpement embryonnaire

Le lendemain de la ponction, les ovocytes fecondes (ou zygotes) sont identifiables par la presence de 2 noyaux, appeles pronuclei : l’un provient de l’ovocyte, l’autre du spermatozoide. Tous les ovocytes ne sont pas forcement fecondes. Les zygotes deviennent des embryons de deux a quatre cellules en 24 heures, puis de six a huit cellules 24 heures plus tard. Dans la majorite des cas, les embryons sont transferes deux a trois jours apres la ponction.

6eme etape: le transfert embryonnaire

Le transfert embryonnaire est un geste simple et indolore qui est parfois pratique sous controle echographique. Il est realise au moyen d’un catheter fin et souple introduit par voie vaginale dans l’uterus, la patiente etant allongee en position gynecologique. L’embryon est depose a l’interieur de l’uterus et s’y developpe jusqu’a son implantation.

7eme etape: la congelation embryonnaire

Le nombre d’embryons obtenus peut etre superieur au nombre d’embryons transferes. Dans ce cas, les embryons non transferes dits « surnumeraires » et qui presentent des criteres de developpement satisfaisants sont congeles.

Quand l’AMP ne se passe pas bien

Il peut arriver que le processus soit interrompu pour diverses raisons (non reponse a la stimulation, absence ou probleme de qualite ovocytaire ou embryonnaire, echec de la fecondation…).

Les effets indesirables

Des effets indesirables peuvent survenir en cours de traitement.

Ils sont assez frequents mais transitoires et ne sont pas inquietants (bouffees de chaleur, douleurs abdominales, prise de poids moderee, saignements…).

En general, on observe un taux legerement plus eleve de poids de naissance inferieur a la normale et de naissances prematurees.

Les complications

Les complications liees au geste chirurgical de ponction (hemorragie, infection, probleme anesthesique…) sont rarissimes. Celles qui sont liees a une reponse excessive a la stimulation ovarienne, appelee hyperstimulation, sont egalement rares. Elles se traduisent par un gonflement et des douleurs abdominales, une prise de poids brutale, des troubles digestifs et parfois une gene respiratoire. Ces symptomes justifient une consultation en urgence dans un centre d’assistance medicale a la procreation ou un service gynecologique, car une hospitalisation peut etre necessaire.

Concernant les risques de cancer, aucune donnee ne permet aujourd’hui de mettre en cause les traitements lies a l’assistance medicale a la procreation.

Fecondation in vitro avec ICSI

La fecondation in vitro avec ICSI consiste en l’injection d’un seul spermatozoide dans l’ovocyte. L’ICSI impose une preparation speciale des ovocytes et des spermatozoides. La couronne de cellules qui entoure l’ovocyte est enlevee pour visualiser l’endroit ou va se faire la micro-injection : c’est la « decoronisation ». La capacite des ovocytes a etre fecondes est evaluee de maniere plus precise. Seuls les ovocytes matures seront micro-injectes. Pour chacun des ovocytes, un spermatozoide est choisi en fonction de son aspect et de sa mobilite.

Sous controle d’un microscope, le biologiste maintient l’ovocyte avec une micropipette et, avec une autre micropipette, aspire le spermatozoide selectionne puis l’injecte a l’interieur de l’ovocyte. Cette micro-injection est renouvelee pour chaque ovocyte fecondable. Les ovocytes sont ensuite remis dans une boite de culture dans l’incubateur a 37°C pour les etapes suivantes. La fecondation est ici est directement initiee par la technique.

Les etapes suivantes sont identiques a celles de la fecondation in vitro classique.

Le prelevement chirurgical des spermatozoides

Si le sperme ne contient pas de spermatozoides (azoospermie) et selon la cause de l’azoospermie, des spermatozoides peuvent etre preleves chirurgicalement dans les voies genitales masculines ou dans le testicule. Le prelevement chirurgical peut avoir lieu le jour de la ponction (ICSI synchrone) ou prealablement a la ponction, les spermatozoides sont alors congeles (ICSI asynchrone).

Quand l’AMP ne se passe pas bien

Les effets indesirables

Des effets indesirables peuvent survenir en cours de traitement.

Ils sont assez frequents mais transitoires et ne sont pas inquietants (bouffees de chaleur, douleurs abdominales, prise de poids moderee, saignements…).

En general, on observe un taux legerement plus eleve de poids de naissance inferieur a la normale et de naissances prematurees.

Les complications

Les complications liees au geste chirurgical de ponction (hemorragie, infection, probleme anesthesique…) sont rarissimes. Celles qui sont liees a une reponse excessive a la stimulation ovarienne, appelee hyperstimulation, sont egalement rares. Elles se traduisent par un gonflement et des douleurs abdominales, une prise de poids brutale, des troubles

digestifs et parfois une gene respiratoire. Ces symptomes justifient une consultation en urgence dans un centre d’assistance medicale a la procreation ou un service gynecologique, car une hospitalisation peut etre necessaire.

Concernant les risques de cancer, aucune donnee ne permet aujourd’hui de mettre en cause les traitements lies a l’assistance medicale a la procreation.

Maternite de substitution

La maternite de substitution est la solution pour les couples dont la conjointe est sterile par anomalie des ovaires et de l'uterus et ou le conjoint est aussi sterile.

Une femme volontaire prete ou loue son uterus. La mere porteuse peut etre inseminee artificiellement avec le sperme du pere, ou elle peut porter un embryon produit par FIV a partir des gametes du couple. A la naissance, l'enfant est remis au couple demandeur. Cependant, la maternite de substitution pose plusieurs problemes. Par exemple, est-ce-que la mere porteuse peut decider de garder l'enfant? Et si l'enfant nait malforme qui voudra de l'enfant?

Cette pratique est interdite en France, notamment pour eviter tout commerce.

Donneuse d'ovule

Une donneuse d'ovules est une femme qui fournit en general plusieurs ovules (ovocytes), la plupart du temps pour une autre personne ou couple qui desire avoir un enfant dans le cadre d'une procreation medicale assistee (PMA, en particulier un transfert d'embryon), mais aussi pour la recherche sur les cellules souches. La donation d'ovules implique le procede de fecondation in vitro etant donne que les ovules sont fertilises au laboratoire. Le role de la donneuse d'ovules est termine apres que les ovules ont ete obtenus.

Bebe M

Bebe M (ne le 27 mars 1986) est le nom que l'on a donne a l'enfant dans un proces qui s'est deroule aux Etats Unis entre une mere porteuse qui avait loue son ventre et le pere biologique de l'enfant.

Mary Beth Whitehead, la mere de substitution, avait ete inseminee artificiellement avec le sperme de William Stern. Contrairement a ce que tout le monde croyait (et c'etait bien ce qui avait ete pretendu dans le contrat de mere porteuse), la femme de Stern, Elizabeth, n'etait pas sterile, mais il y avait une possibilite qu'elle eut une sclerose en plaques. Un confrere de son medecin l'avait avertie que sa propre femme, qui souffrait elle aussi de sclerose en plaques, avait subi une paralysie temporaire pendant sa grossesse (Steinbock, 1988). Le 27 mars 1986, Whitehead donna naissance a une fille, qu'elle appela « Sara Elizabeth Whitehead » et elle refusa de la donner aux Stern. En 1987 un tribunal du New Jersey attribua la garde de Melissa aux Stern (c'est ainsi qu'ils l'avaient appelee), mais cette decision fut cassee le 2 fevrier 1988 par la Cour supreme du New Jersey qui renvoya l'affaire au tribunal des affaires familiales et, provisoirement, la chambre basse du tribunal confia a William Stern la garde avec droit de visite pour Mary Beth Whitehead.

Le proces suscita une grande attention car il montrait que les possibilites de reproduction avec intervention d'une tierce personne avaient des consequences juridiques et sociales tout a fait nouvelles. Le dilemme auquel etait confrontee une mere qui avait mis un enfant au monde apres un accord contractuel et un engagement biologique etait lui aussi mis au jour. Le camp des feministes se voyait partage : pour les unes les femmes avaient tous les droits sur leur corps, mais elles etaient aussi sensibles a la possibilite d'une exploitation. Cette maternite de remplacement fut violemment critiquee.

Mary Beth Whitehead a ecrit plus tard un livre sur son experience

Blastocyste

Il s’agit d’un embryon age de 5 a 10 jours environ, creuse d’une cavite limitee par de petites cellules (le trophoblaste); sur un pole sont regroupees des cellules plus grosses (bouton embryonnaire) a l’origine du developpement de l’individu. Le blastocyte est d’abord libre dans l’uterus, puis s’implante dans la paroi a partir du 7e jour.

Cryoconservation

C’est l’utilisation du froid intense pour conserver des cellules vivantes durant de longues periodes.

Cellules germinales

Ovocytes ou ovules sont des cellules dites «germinales», c’est a dire qu’elles contiennent 23 chromosomes et non 46 comme les autres cellules de l’organisme, dites somatiques. Les spermatozoides sont egalement des cellules germinales puisqu’ils contiennent eux aussi 43 chromosomes.

Asthenozoospermie

L'asthenozoospermie decrit une mobilite insuffisante des spermatozoides. Moins de 50 % des spermatozoides sont encore mobiles une heure apres l'ejaculation et moins de 30 % sont mobiles 3 heures apres l'ejaculation.

Azoospermie

L'azoospermie decrit l'absence totale de spermatozoide dans l'ejaculat.

Biopsie testiculaire

Examen chirurgical qui consiste a chercher directement dans les testicules s'il y a des spermatozoides.

Caryotype

Analyse les chromosomes a partir d'une prise de sang, toute anomalie chromosomique peut entrainer une malformation ou une maladie.

Coelioscopie

Cet examen realise sous anesthesie generale permet, en gonflant l'abdomen avec du gaz et en introduisant un systeme optique relie a une camera video, de controler l'ensemble de l'appareil genital. Au cours de cet examen, une epreuve de permeabilite tubaire est realisee en injectant un colorant bleu dans la cavite uterine et en controlant son passage a travers les trompes. L'interieur des trompes est parfois visualise grace a une mini-optique inseree dans la trompe par le pavillon: c'est une tuboscopie.

Hemospermie et pyospermie

L'hemospermie et la pyospermie traduisent respectivement la detection de sang et de pus dans l'ejaculat.

Hyperspermie et l'hypospermie

L'hyperspermie et l'hypospermie decrivent respectivement un volume d'ejaculat superieur a 6 ml et inferieur a 2 ml.

Hysterosalpingographie

Cet examen radiographique utilise un produit de contraste qui doit opacifier l'uterus et les trompes. Il renseigne sur la taille, la forme et les contours de l'uterus. Les differents cliches radiographiques successifs doivent en outre mettre en evidence la progression du produit de contraste dans les trompes si elles sont normales. Examen peu ou tres douloureuse selon les cas, douleurs ressemblant aux regles.

Hysteroscopie

En introduisant un systeme optique de 3 a 5 mm de diametre dans la cavite uterine (en passant par le col de l'uterus) il est possible de visualiser les orifices des trompes, les parois de l'uterus et la muqueuse qui les tapisse, et de realiser des biopsies.

Interruption medicale de grossesse ou IMG

Interruption medicale de grossesse, indique lorsque le foetus ou l'embryon a un probleme grave d'ordre medical.

Necrozoospermie

La necrozoospermie decrit un echantillon ne contenant pas de spermatozoides vivants.

Oligozoospermie

L'oligozoospermie decrit une concentration insuffisante de spermatozoides dans l'ejaculat. On parle d'insuffisance si la concentration est inferieure a 20 millions par ml.

Spermoculture

C'est la mise en culture du sperme a la recherche d'agent infectieux.

Spermogramme ou spermocytogramme

C'est l'etude de la composition du sperme. Apres trois jours d'abstinence, le recueil du sperme se fait au laboratoire, apres masturbation, dans un recipient sterile. Un sperme normal comprend differentes caracteristiques dont :

Volume de 3 ml environ ;

Nombre de spermatozoides superieur a 20 millions /ml ;

Mobilite des spermatozoides superieur a 50 % ;

Formes normales superieures a 40 % des spermatozoides presents.

Teratozoospermie

La teratozoospermie decrit une proportion trop faible de spermatozoides normaux.

Test post-coïtal ou test de Huhner

Le test de Huhner consiste a prelever de la glaire cervicale chez une femme en milieu de cycle, une dizaine d'heures apres un rapport sexuel complet non protege. Il a pour but de verifier d'une part les qualites de la glaire et l'ouverture du col et d'autre part le nombre et la mobilite des spermatozoides presents dans cette glaire. Ce test peut etre complete par un test croise ou la glaire de la femme est testee avec un sperme temoin et ou le sperme du mari est mis en contact avec une glaire connue pour etre normale.

Fecondation

Chez les humains, comme chez la plupart des animaux, la fecondation est une des etapes de la reproduction. Elle consiste en la rencontre du gamete male , le spermatozoide avec le gamete femelle, un ovocyte II. La fecondation se deroule en 4 phases bien distinctes :

Reconnaissance specifique: le spermatozoide et l'ovocyte se reconnaissent comme compatibles, de la meme espece. Cette reconnaissance est effectuee entre les proteines composant la zone pellucide (enveloppant l'ovocyte pendant sa maturation) et des recepteurs presents sur la membrane du spermatozoide. Le spermatozoide ne subit pas de phenomene de rejet comme corps etranger car il produit a sa surface des cytokines polypeptidiques, des Transforming Growth Factor-beta (TGFβ2 et TGFβ3) qui agissent comme elements anti-rejet. Il se produit alors une reaction acrosomique, qui va "dissoudre" la zone pellucide et permettre le passage du gamete male, jusqu'a la membrane plasmique de l'ovocyte. Chez l'humain et autres mammiferes a fecondation interne, il n'y a a priori pas de probleme de reconnaissance, deux especes differentes ne s'accouplant que rarement ensemble. Les experiences ont tout de meme montre qu'une fecondation entre deux especes differentes n'etait pas possible, du fait de la difference des genomes entre les especes. Ce mecanisme de reconnaissance specifique est surtout utile pour les animaux a fecondation externe, comme certains poissons ou batraciens : la femelle pond sesœufs dans le milieu, et le male vient y deposer son sperme.

Fusion du spermatozoide et de l'ovocyte : afin de garder une quantite 2n de materiel genetique chez le zygote, un seul spermatozoide doit feconder l'ovocyte : c'est la monospermie. Cette monospermie est permise grace au reveil ovocytaire qu'entraine la fusion des gametes; ainsi les granules corticaux (lysosomes synthetises durant la croissance de l'ovocyte) vont etre exocytes et leurs contenus enzymatiques modifieront les glycoproteines de la zone pellucide qui deviendra "impermeable" a d'autres spermatozoides.

Reprise de la meiose pour l'ovocyte : celui-ci etait bloque en metaphase II avant la fecondation. Il finit donc sa deuxieme division de meiose et expulse son deuxieme globule polaire. Une fois cette etape terminee, on trouve dans l'ovocyte deux noyaux, appeles pronuclei : la pronucleus femelle et le pronucleus male (provenant du spermatozoide). On peut alors parler d'ovule et non plus d'ovocyte. Amphimixie et declenchement du developpement embryonnaire : il s'agit de la fusion des deux pronuclei. En realite, les deux pronuclei ne se fusionnent pas a proprement parler, comme on pourrait l'imaginer, mais le materiel genetique se rassemble sur la plaque equatoriale au moment de l'anaphase de la toute premiere division cellulaire du nouveau zygote.